Tesla prepara ofensiva global do Cybercab com expansão para Dallas e outras cidades
A Tesla anunciou na quarta-feira durante sua teleconferência de resultados do terceiro trimestre que está se preparando para lançar seu Cybercab dourado em novos mercados fora de Austin, Texas, com o objetivo de "literalmente dominar todas as partes do transporte terrestre".
"Estamos começando com levar pessoas de um lugar para outro, mas basicamente queremos possuir o transporte de qualquer tipo na Terra", declarou Vaibhav Taneja, diretor financeiro da empresa, na chamada de resultados de quarta-feira. Embora a Tesla tenha apresentado anteriormente um conceito de veículo multipessoal chamado "Robovan", não está claro se os comentários bombásticos de Taneja significam que a empresa está trabalhando em outros tipos de transporte.
O que ficou mais claro na teleconferência é que a expansão do Cybercab da Tesla começará em Dallas no mês que vem e se espalhará para outras cidades até o final deste ano. A Tesla já opera versões de robotáxi de seu SUV Model Y em pequenas frotas em Dallas, Houston e nas cidades da Flórida: Miami, Orlando e Tampa. A empresa também informou na teleconferência de resultados que começará a vender Cybercabs para operadores de frota até o final deste ano.
Lars Moravy, vice-presidente de engenharia da Tesla, afirmou durante a teleconferência que os Cybercabs produzidos atualmente são todos destinados à frota de robotáxi da empresa. Conforme essa frota cresce, a empresa "principalmente entregará veículos autônomos totalmente projetados aos nossos clientes", disse Moravy, observando que começará em pequena escala. A empresa escalará conforme aprende sobre entrega, propriedade e gerenciamento de frota de veículos autônomos, acrescentou.
A Tesla primeiro mencionou a ideia de vender o veículo autônomo para terceiros no mês passado durante seu evento Cybercab em Austin e até publicou um formulário para pessoas interessadas em comprar robotáxis. Porém, não estava claro se a Tesla seguiria adiante ou como faria isso.
O CEO da Tesla, Elon Musk, falou durante a chamada que o Cybercab é destinado principalmente a ser oferecido como transporte como serviço, não como carro que as pessoas possuem. "Cybercab será principalmente algo oferecido como transporte como serviço, enquanto nossos outros carros seriam mais, você sabe, carros que você gostaria de possuir, como o 3 e o Y e afins, e o Roadster, obviamente", disse Musk na quarta-feira. "Mas, você sabe, a grande maioria do Cybercab será essencialmente de propriedade da Tesla e transportada como serviço".
A expansão mais ampla do Cybercab pode configurar uma batalha real com a Waymo, que é atualmente a líder de mercado para robotáxis nos Estados Unidos, com mais de 4 mil deles implantados em mais de uma dúzia de cidades. A Tesla argumenta que seu Cybercab é mais barato e mais fácil de construir, o que deveria permitir que ela undercut a Waymo e outros operadores de robotáxi em preço. Mas a empresa precisa alcançar escala real fora de Austin para provar esse ponto.
A Tesla disse que está pronta graças a um aumento dramático no número de milhas que seus carros com direção autônoma percorreram nas últimas semanas. Embora isso possa ser verdade, a Tesla foi discreta na quarta-feira sobre quanto dinheiro o esforço geral de robotáxi está gerando. Musk disse que o novo negócio de compartilhamento de caronas não será perceptível nos números financeiros gerais da empresa até o segundo trimestre de 2027, "e provavelmente algo grande no terceiro ou quarto trimestre do próximo ano".
A Tesla também fez uma alteração em sua carta aos acionistas que obscurece ainda mais qual pouca visibilidade havia para seu negócio de robotáxi. Na carta do segundo trimestre, a empresa incluiu um gráfico para "Milhas Acumuladas de Robotáxi Pago". Uma leitura atenta desse gráfico mostrou um declínio de 36% em relação ao primeiro trimestre do ano. Na nova carta divulgada na quarta-feira, a Tesla mudou esse gráfico para mostrar "Milhas Acumuladas de Robotáxi Não Supervisionado" – um indicador de quão longe os carros da frota estão dirigindo, independentemente de terem passageiros pagantes a bordo ou não.
Não havia muita clareza na teleconferência, tampouco. Quando perguntado sobre milhas de robotáxi pago percorridas, Taneja disse que a empresa está "vendo a utilização melhorando", mas não ofereceu especificidades.
Em vez disso, Taneja manteve a maioria de seus comentários geralmente focados nos planos da Tesla para escalar o Cybercab. Isso incluiu elogios ao time de engenharia da Tesla por criar um veículo que, de acordo com o time de manufatura, é muito fácil de construir – e construir rapidamente. "Eles acham que este é um dos produtos mais fáceis para eles escalarem em termos de manufatura", disse Taneja. "Então escalar não seria um desafio tão grande assim".
O que pode ser um desafio, disse Taneja, é que a Tesla precisa garantir que tenha "todas as aprovações regulatórias" para que possa "começar a implantar os Cybercabs tão rápido quanto podemos produzi-los". Isso ecoa muitos comentários anteriores de Musk, que há muito tempo afirma que "aprovação regulatória" era a maior barreira para os planos de robotáxi da Tesla, não o progresso técnico.
Musk sempre foi um pouco vago sobre quais aprovações, especificamente, ele sentia que eram necessárias. A empresa encontrou um obstáculo regulatório este ano, porém. Em setembro, poucas horas após a Tesla lançar formalmente seu Cybercab em Austin, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) abriu uma investigação para determinar se o veículo cumpre os padrões federais atuais de segurança de veículos automotores.
Todos os fabricantes de automóveis autocertificam que seus veículos estão em conformidade com esses padrões, e a Tesla alegou que o Cybercab está em conformidade. Porém, está faltando recursos que os padrões atuais exigem, como um pedal de freio e espelhos laterais. A NHTSA propôs remover alguns desses requisitos, mas essa mudança de regra provavelmente ainda está a pelo menos alguns meses de distância.
A NHTSA disse que investigaria o Cybercab para "examinar o processo e dados técnicos nos quais a Tesla se baseou ao certificar o Cybercab e questões relacionadas".
Nem todo executivo da Tesla concordava sobre isso durante a teleconferência de quarta-feira. Questionado sobre os gargalos restantes para um rollout de robotáxi mais amplo, Ashok Elluswamy, vice-presidente da Tesla supervisionando autonomia, disse que não são "puramente regulatórios".
"É impulsionado por tecnologia", disse. "Inicialmente tínhamos o serviço de robotáxi das 6 da manhã às 21 horas, e depois expandimos para 22 a 23 horas, agora vai ser em breve, até as 2 da manhã. Então estamos expandindo lentamente a disponibilidade do robotáxi, e isso é impulsionado pela capacidade do software de IA".
Isso pode explicar por que o serviço da Tesla ainda não opera em rodovias e em certas condições, embora tenha sido visto operando sob chuva pesada várias vezes em Austin – algo que os robotáxis da Waymo em grande medida evitaram. Elluswamy disse na quarta-feira que a Tesla planeja enfrentar mais esses cenários de condução desafiadores até o final deste ano, antes de escalar ainda mais.
"Apenas queremos garantir que não haja nenhum incidente de segurança. Esse é nosso princípio operacional. E mesmo se houver o menor risco possível, não gostamos de assumir esse risco", disse Elluswamy.
Matéria reescrita por inteligência artificial do Pense Mercado a partir das fontes acima, sob as regras da nossa política editorial. Não constitui recomendação de investimento.