YouTube fecha acordo em caso sobre danos à saúde mental de menores
O YouTube, plataforma de propriedade do Google, chegou a um acordo em um processo movido por um menor que alegava que a plataforma danificou sua saúde mental, conforme anunciaram seus advogados na terça-feira. O acordo foi fechado antes de um segundo julgamento na Califórnia que testa as alegações sobre o papel das redes sociais na crise de saúde mental dos jovens.
Os termos do acordo da ação na corte estadual foram mantidos confidenciais, segundo comunicado dos advogados. A ação original nomeava quatro réus: YouTube, Instagram do Meta, Snapchat da Snap Inc e TikTok da ByteDance. As três empresas restantes ainda devem enfrentar julgamento em julho.
José Castañeda, porta-voz do Google, declarou em comunicado que a ação foi resolvida amigavelmente. "Nosso foco permanece em construir produtos adequados para a idade e controles parentais que cumpram essa promessa", afirmou Castañeda.
Os advogados John Morgan e Emily Jeffcott, representantes do querelante, conhecido pelas iniciais R.K.C., declararam: "A decisão do YouTube de resolver este caso antes de ter de enfrentar um júri fala por si só. Continuaremos lutando em nome de todos os afetados pela dependência de redes sociais para levar estas empresas à justiça e obrigá-las a priorizar a segurança de seus usuários jovens sobre seus lucros".
R.K.C., um menino de 15 anos da Flórida, começou a usar redes sociais aos aproximadamente oito anos, conforme documentos processuais. Ele desenvolveu dependência, perdendo sono e sofrendo de depressão e ansiedade, segundo os autos.
O julgamento de R.K.C. seria o segundo na corte estadual da Califórnia a testar alegações de indivíduos que afirmam ter sido prejudicados por plataformas de redes sociais deliberadamente projetadas para serem viciantes. O julgamento estava marcado para começar em 27 de julho.
Mais de 3.300 ações envolvendo reclamações de dependência contra empresas de redes sociais estão pendentes na corte estadual da Califórnia. Outras 2.600 ações movidas por indivíduos, distritos escolares, municípios e estados estão pendentes na corte federal da Califórnia.
As empresas negaram as alegações e afirmam que tomam medidas extensas para manter adolescentes e usuários jovens seguros em suas plataformas.
O primeiro julgamento, que terminou em março, foi no caso de uma mulher que alegou ter se tornado viciada em YouTube e Instagram do Meta em tenra idade por causa do design que chama atenção dessas plataformas. Um júri considerou as empresas negligentes e ordenou que o Meta pagasse 4,2 milhões de dólares em indenizações e que o Google pagasse 1,8 milhão de dólares. No início deste mês, o juiz rejeitou a moção das empresas para anular o veredicto.
O primeiro julgamento na corte federal estava marcado para começar em junho em uma ação movida por um distrito escolar de Kentucky contra Meta, Snap, TikTok e YouTube. Todas as empresas chegaram a acordos antes do julgamento, pagando ao distrito um total de 27 milhões de dólares.
Além dos casos em Los Angeles e na corte federal, quase todos os estados do país ajuizaram ações em suas cortes locais contra as empresas. As ações acusam as empresas de deturpar a segurança de suas plataformas para usuários jovens e de projetá-las para viciar crianças.
No primeiro dos julgamentos de ações movidas por estados a ir a julgamento, um júri no Novo México ordenou que o Meta pagasse ao estado 375 milhões de dólares após constatação de que a empresa deturpou a segurança do Facebook, Instagram e WhatsApp. Um juiz está ponderando se deve ordenar que a empresa faça mudanças em suas plataformas como parte de uma fase separada da ação.
O Meta enfrentará um julgamento em uma ação movida pelo Tennessee no próximo mês.
Em agosto, um julgamento na corte federal sobre as alegações combinadas de múltiplos estados prosseguirá contra o Meta.
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