Red Sox e Cubs liberam veteranos do sistema de minor league
O Boston Red Sox desligou o veterano catcher Matt Thaiss de seu sistema de minor league nesta semana, segundo o registro oficial de transações. A decisão ocorre enquanto a organização continua reestruturando seu elenco de Triple-A, buscando fortalecer sua lista da liga principal com aspirações concretas aos playoffs na segunda metade da temporada.
Thaiss, de 30 anos, ingressou no Red Sox durante a entressafra com um contrato de minor league, esperando retornar às grandes ligas após passar por múltiplas organizações nos dois anos anteriores. Sua trajetória profissional o posicionava como um dos catchers veteranos mais qualificados disponíveis no mercado de minor league quando Boston o adquiriu.
O catcher foi uma escolha de primeira rodada pela Los Angeles Angels em 2016 direto da Universidade da Virgínia, na 16ª posição geral do draft. Thaiss fez sua estreia pelos Angels em 2019, acumulando marca de .211/.293/.422 com wRC+ de 86 e ISO de .211 em 164 aparições. Apesar dessa pedigree de primeira rodada, nunca completou 100 jogos em uma única temporada com os Angels. Conforme a franquia adquiriu outras opções na liga principal, a equipe decidiu segui em frente. Em 2024, a ascensão de Logan O'Hoppe ao cargo de catcher titular limitou o tempo de jogo de Thaiss. Em novembro daquele ano, os Angels assinaram Travis d'Arnaud como novo catcher substituto e designaram Thaiss para disputa. Ele foi negociado primeiro para o Chicago Cubs e posteriormente para o Chicago White Sox.
Após passagem pelo White Sox, Thaiss se juntou ao Tampa Bay Rays no ano passado, tornando-se agente livre posteriormente. O Red Sox apostou nele oferecendo uma segunda chance. Quando chegou a Boston, parecia que Thaiss poderia conquistar outra oportunidade ou ao menos demonstrar suas qualidades através da afiliada de Triple-A da organização.
No entanto, após acumular média de .201 esta temporada, o Red Sox decidiu seguir em nova direção, liberando o catcher veterano enquanto continua avaliando a profundidade organizacional para o restante do ano. Apesar do revés recente, Thaiss oferece ainda o tipo de experiência que muitas organizações valorizam. Com anos de tempo em serviço na liga principal, versatilidade defensiva e pedigree de primeira rodada, ele poderia atrair interesse de outro clube buscando profundidade experiente na posição de catcher antes do encerramento da temporada.
De forma similar, o Chicago Cubs também realizou liberação em seu elenco de profundidade. O Cubs desligou o catcher veterano Eric Yang de seu elenco de Triple-A, tornando-o agente livre. Yang, de 28 anos, teve sua oportunidade com a organização encurtada após contusão limitar sua temporada. O backstop foi colocado na injured list de sete dias pouco antes de ser desligado, conforme registrado em sua página oficial de transações do MiLB.
Yang foi adquirido para fornecer profundidade experiente na posição de catcher, pouco antes do início da temporada. Quando o Cubs originalmente assinou Yang após vários anos como opção de profundidade na organização do Cincinnati Reds, a decisão foi entendida principalmente como fornecimento de seguro organizacional. Aos 27 anos em vias de completar 28, esperava-se que Yang preenchesse papel similar de profundidade em minor league, servindo como seguro experiente de catcher nos níveis superiores, a menos que complicações de visto contínuas ou lesões criassem oportunidade inesperada na liga principal.
Embora tenha chegado às grandes ligas brevemente em 2024, Yang passou a maior parte de sua carreira profissional trabalhando através dos níveis superiores do sistema de minor league. Como sétima escolha da rodada de draft de 2019 pelo Cincinnati Reds, Yang se desenvolveu lentamente através do sistema dos Reds e atingiu a Triple-A, onde continuou fazendo o que a maioria dos jogadores de minor league fazem: trabalhar esperando por uma oportunidade. Seus números na liga principal foram limitados, com apenas um at-bat em carreira, resultado em zero para um com strikeout.
As expectativas do Cubs para Yang focavam em sua experiência antes que em produção ofensiva imediata. Ele foi trazido em meio a algumas questões de entressafra envolvendo a disponibilidade de Christian Bethancourt e Moises Ballesteros. A decisão do Cubs de desligá-lo abre outro espaço no elenco de Triple-A enquanto a diretoria continua avaliando opções de profundidade.
BostonRed Sox e Chicago Cubs permanecem firmemente posicionados em seus respectivos cenários de playoff na segunda metade da temporada, com focos direcionados para fortalecer suas listas da liga principal para impulsos aos playoffs. Para ambas as organizações, esses desligamentos representam ajustes contínuos nas estruturas de profundidade enquanto avaliam rosters para competição futura.
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