Final da Copa do Mundo enfrenta fumaça de incêndios canadenses; previsão é favorável para domingo
A final da Copa do Mundo da FIFA deverá registrar qualidade do ar moderada em Nova Jersey no domingo, com previsões favoráveis para a partida, enquanto a fumaça dos incêndios florestais canadenses se deslocou para o sudeste. A situação levou o presidente da FIFA, Gianni Infantino, a se reunir com oficiais da Casa Branca na sexta-feira para discutir riscos à saúde relacionados à final.
De acordo com o repórter de esportes Rob Harris, da Sky News, Infantino e a Casa Branca discutiram os "possíveis riscos à saúde causados pela fumaça de incêndios florestais na região de Nova York e Nova Jersey" na sexta-feira. A fumaça dos incêndios envolveu o céu de Nova York e Nova Jersey na sexta-feira, com fumaça remanescente ainda presente na área sábado pela manhã.
A previsão de qualidade do ar para East Rutherford, Nova Jersey, onde a final será realizada, é atualmente favorável para o horário de início do jogo no domingo, com um índice de qualidade do ar moderado de 80, conforme dados da IQAir. No entanto, a empresa observa que a área apresenta qualidade do ar insalubre para grupos sensíveis a partir de sábado à tarde. Tyler Roys, meteorologista sênior da AccuWeather, informou à ESPN que uma frente de tempestade no Nordeste no sábado removerá grande parte da fumaça da região até o início do jogo no domingo.
Embora improvável, a previsão de qualidade do ar para domingo pode potencialmente piorar. Segundo os dados mais recentes do Canadá, 126 incêndios permanecem fora de controle, com crescimento contínuo esperado e fumaça de incêndios florestais que devem "continuar nos próximos dias, com fumaça pesada sendo emitida por muitos dos incêndios no oeste de Ontário." A IQAir ressalta que a previsão de qualidade do ar considera alguns fatores "bastante imprevisíveis", reconhecendo que o transporte de longa distância da poluição pode impactar ainda mais a precisão das previsões.
Apesar dos alertas de saúde emitidos em meio à fumaça dos incêndios em Nova York e Nova Jersey, fontes não identificadas que falaram com a ESPN indicam que a FIFA não está preocupada com o impacto da má qualidade do ar na final da Copa do Mundo, conforme as previsões meteorológicas melhoram. O Serviço Nacional de Meteorologia está prevendo condições ensolaradas e temperatura máxima de 82 graus Fahrenheit para o jogo no domingo.
Os incêndios canadenses já impactaram eventos esportivos nos Estados Unidos. Uma partida da Major League Soccer entre Chicago Fire e Vancouver Whitecaps foi cancelada na quinta-feira e transferida para outubro após a fumaça dos incêndios criar qualidade do ar perigosa em Chicago. O jogo entre Philadelphia Phillies e New York Mets na quinta-feira foi antecipado em uma hora devido a preocupações com a qualidade do ar em Filadélfia, que continuou experimentando má qualidade do ar na sexta-feira.
A escala dos incêndios canadenses é significativa. Conforme dados de sábado à tarde, mais de 950 incêndios estão ativos no Canadá. Um comunicado de oficiais de incêndios canadenses na quarta-feira indicou que era esperado mais crescimento dos incêndios e novas ignições nos dias seguintes devido ao tempo quente e seco. Até agora, mais de 120 mil pessoas foram evacuadas em decorrência dos incêndios.
O impacto da fumaça se estende por múltiplas regiões dos Estados Unidos. Chicago e Detroit são as cidades mais afetadas pela fumaça, experimentando índices de qualidade do ar na faixa perigosa de 425 a 450, de acordo com a IQAir. Nova York e Washington, D.C., experimentaram índices insalubres em torno de 180. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de qualidade do ar no início de sábado devido à fumaça dos incêndios florestais, abrangendo partes de Minnesota, Michigan, Indiana, Ohio, West Virginia, Virgínia, Maryland, Delaware, Nova Jersey, Nova York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, New Hampshire e Maine.
Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, a fumaça continuará afetando Nova York através da tarde, e "áreas a montante no Meio-Oeste e nos Grandes Lagos superiores provavelmente enfrentarão má qualidade do ar" no mínimo até domingo. Nova York, incluindo a cidade de Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Ohio, Connecticut, Rhode Island, Delaware e Maryland enfrentaram qualidade do ar "insalubre" e neblina generalizada da fumaça na sexta-feira.
A fumaça está transbordando através de fronteiras de aproximadamente 820 incêndios florestais que queimam no Canadá, dos quais 156 ainda estão designados como "fora de controle." Nas regiões com alertas extremos de qualidade do ar, as pessoas estão sendo orientadas a limitar atividades ao ar livre e, em estados com avisos muito insalubres e perigosos, a permanecer dentro de casa com as janelas fechadas. Médicos aconselham qualquer pessoa com doença cardíaca ou pulmonar a permanecer dentro de casa, e outros grupos a tomar precauções.
O incidente gerou reações políticas nos Estados Unidos. O presidente Donald Trump declarou na sexta-feira que aumentaria as tarifas contra o Canadá por causa dos incêndios, acusando o país de "não manter adequadamente suas florestas e arbustos". Membros republicanos do Congresso também criticaram o governo canadense pelo que percebem como inação na prevenção e combate aos incêndios florestais que causam a fumaça e a má qualidade do ar.
Quatro republicanos de Michigan—os representantes John James, Jack Bergman, John Moolenaar e Lisa McClain—enviaram uma carta esta semana afirmando que o Canadá "possui as ferramentas para prevenir" a fumaça de vazar para os Estados Unidos e "optou por não" fazê-lo. O senador Bernie Moreno (R-Ohio) declarou em uma postagem no X que apresentará um projeto de lei na próxima semana para "sancionar o Canadá e os oficiais do governo canadense responsáveis por este atrocidade." Os parlamentares de Michigan afirmaram na carta que "nossos constituintes estão respirando as consequências desse fracasso agora, e merecem mais do que serem informados, novamente, que será resolvido".
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