Eleições nos EUA: apuração começa às 20h desta terça, mas resultado pode levar dias

A apuração das eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, conhecidas como midterms, começará às 20h desta terça-feira, pelo horário de Brasília. Nesse horário, fecham as primeiras urnas em parte de Indiana e Kentucky. Os números saem ao longo da noite, estado por estado, mas a definição do controle do Congresso pode levar dias ou semanas para ser projetada.

As últimas urnas do país fecham às 15h de quarta-feira nas Ilhas Aleutas, no Alasca. No Havaí e no restante do Alasca, a votação termina às 14h. Esses horários variam porque não existe um horário nacional de apuração; a contagem e certificação dos votos seguem regras próprias em cada estado, conforme informações da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais (NCSL).

O ritmo da contagem depende de três fatores principais: as regras específicas de cada estado, o volume de votos enviados pelo correio e a diferença entre os candidatos. A Califórnia, por exemplo, costuma levar semanas para fechar a apuração porque aceita cédulas com carimbo postal até o dia da eleição, mesmo que cheguem depois. Por isso, quem lidera as primeiras parciais nem sempre vence.

Em 2022, o controle do Senado só foi projetado quatro dias depois da votação, quando a democrata Catherine Cortez Masto confirmou a reeleição em Nevada. A maioria republicana na Câmara saiu oito dias após o pleito. A Associated Press é responsável por projetar vencedores, enquanto as autoridades estaduais realizam a certificação oficial dos resultados.

Neste ano, estão em disputa as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e 35 do Senado. Duas das vagas no Senado são eleições especiais: em Ohio, para a cadeira que J.D. Vance deixou ao assumir a vice-presidência, e na Flórida, para ocupar a vaga que Marco Rubio deixou ao virar secretário de Estado. Os eleitores também escolhem governadores em 36 estados.

Pela Constituição americana, os eleitos tomam posse em 3 de janeiro. Em 2027, essa data cai em um domingo, de modo que o Congresso só pode ser instalado em outro dia se uma lei fixar a nova data.