Universal reporta queda de 12% na receita do Q1 fiscal 2027 com prejuízo líquido
A Universal divulgou resultados fracos para o primeiro trimestre fiscal 2027, refletindo um ambiente desafiador em seu negócio principal de tabaco em folha e pressão contínua em sua operação de ingredientes. A receita consolidada caiu 12% em relação ao ano anterior para US$ 524 milhões, enquanto o lucro operacional diminuiu significativamente para US$ 2,3 milhões comparado aos US$ 33,8 milhões registrados no trimestre do ano anterior. A empresa registrou um prejuízo líquido atribuído à Universal de US$ 5 milhões, em contraste com o lucro líquido de US$ 8,5 milhões registrado um ano antes.
O presidente, presidente-executivo e diretor-executivo Preston Wigner explicou que o desempenho do primeiro trimestre refletiu condições que a empresa havia antecipado, incluindo uma volta a padrões sazonais mais típicos no negócio de tabaco em folha após o que descreveu como um primeiro trimestre excepcional no ano anterior. A operação de tabaco da Universal gerou receita de US$ 437 milhões no primeiro trimestre, queda de 13% em relação ao período anterior. O lucro operacional do segmento caiu para US$ 3,5 milhões ante os US$ 35,7 milhões registrados um ano antes.
O diretor financeiro Steve Diel afirmou que o primeiro trimestre fiscal da Universal é tipicamente lento sazonalmente, mas o efeito foi mais pronunciado neste ano à medida que os clientes adiaram suas decisões de compra em meio à oferta excessiva nos mercados de tabaco curado em estufa e burley. Diel informou que a Universal considera essa mudança como uma questão de timing e que a demanda esperada dos clientes para o ano completo permanece consistente com seu plano de vendas inicial. O diretor financeiro também citou vendas menores de safras anteriores, uma mistura de produtos menos favorável e uma variação negativa de US$ 4,4 milhões no lucro operacional decorrente de movimentos cambiais como fatores que afetaram as comparações ano a ano.
Wigner indicou que os embarques devem ser concentrados na segunda metade do fiscal 2027. Ele afirmou que a empresa está focada em compras disciplinadas, monitoramento de tendências de tabaco em verde e manutenção de níveis apropriados de inventário enquanto navega pelos mercados com oferta excessiva. Durante a sessão de perguntas e respostas, Wigner informou que os preços pagos aos agricultores caíram na maioria dos mercados conforme esperado em meio ao excedente. Ele afirmou que as operações globais de sourcing, relacionamento com clientes e equipes regionais da Universal a posicionam para atender às necessidades dos clientes e potencialmente ganhar participação de mercado.
A Universal estimou estoques não vendidos de tabaco curado em estufa e burley em aproximadamente 180 milhões de quilogramas em 30 de junho, um aumento de cerca de 11 milhões de quilogramas desde 31 de março. Diel informou que os níveis de inventário não comprometido caíram desde 30 de junho e que a empresa espera que retornem à sua meta de 20% conforme a safra progride. Em relação ao tabaco ar-seco escuro, Wigner afirmou que a demanda por tabaco envolvente permanece forte, enquanto o tabaco não-envolvente permanece genericamente com oferta excessiva. Ele informou que a Universal introduziu iniciativas de gestão de vendas e inventário destinadas a reduzir o inventário, converter estoque envolvente e não-envolvente em caixa, limitar compras de tabaco não-envolvente de menor demanda e apoiar a otimização de margens. Wigner afirmou que não esperaria as grandes baixas contábeis de inventário que a empresa registrou no ano anterior.
As operações de ingredientes da Universal reportaram receita de US$ 87 milhões, queda de 3% em relação ao trimestre anterior. O segmento registrou um prejuízo operacional de US$ 700 mil, comparado com lucro operacional de US$ 1,7 milhão um ano antes. Diel atribuiu o desempenho a pressões persistentes no mercado de consumo e altos custos fixos associados aos investimentos em crescimento. Ele afirmou que a empresa permanece confiante em seu plano de melhoria, mas espera que o progresso tangível leve tempo porque os ciclos de desenvolvimento de produtos no negócio de ingredientes são relativamente longos.
Wigner afirmou que a Universal permanece comprometida com a plataforma de ingredientes como um motor de crescimento de longo prazo. A empresa está buscando execução comercial mais forte, maior utilização de instalações, maior eficiência operacional e financeira, e volume mais lucrativo em sua carteira de produtos. Ele apontou particularmente para o campus de Lancaster, Pensilvânia, onde a empresa expandiu capacidade e competências. Wigner afirmou que a utilização na porção mais nova do campus permanece abaixo do nível que a Universal deseja, embora não tenha fornecido um percentual específico. Ele informou que os esforços para melhorar o segmento devem continuar através do próximo ano fiscal.
Em 30 de junho, a dívida líquida da Universal era de ligeiramente mais de US$ 1 bilhão, aproximadamente US$ 52 milhões abaixo do nível de um ano antes. Diel afirmou que a diminuição refletiu principalmente menor uso de capital de giro resultante de timing de compra de safra e preços mais baixos de tabaco em verde. A empresa tinha aproximadamente US$ 1,1 bilhão de disponibilidade de liquidez, incluindo caixa e capacidade sob linhas de crédito comprometidas e não comprometidas.
Diel informou que o capital de giro deve diminuir em relação aos anos recentes devido aos preços mais baixos de compra de tabaco em verde, embora os níveis trimestrais dependam do timing de vendas, embarques e níveis de safras anteriores. A despesa de juros também deve diminuir um pouco em relação ao ano anterior devido a atividade de compra mais lenta e possíveis menores necessidades de capital de giro. A Universal espera despesas de capital de US$ 55 milhões a US$ 65 milhões durante o fiscal 2027. Diel informou que as despesas deste ano estão mais focadas em operações de tabaco na América do Sul, África e Ásia, incluindo projetos de crescimento, eficiências de instalações e automação. Ele afirmou que as prioridades de alocação de capital da empresa continuam sendo investir em operações de tabaco, suportar o dividendo, crescer o segmento de ingredientes e, por último, recompra de ações.
A empresa realizou recompra de ações durante o trimestre principalmente para compensar a diluição resultante de compensação em ações, conforme informado por Diel. A Universal também informou que começou a receber reembolsos de tarifas e está trabalhando com clientes afetados sobre como esses fundos podem ser gerenciados. Olhando para frente, Wigner afirmou que a Universal também está avaliando como as condições previstas de El Niño poderiam afetar o suprimento de safra em certas regiões. Ele afirmou que clientes estão considerando possíveis impactos nas safras da próxima temporada, o que poderia criar demanda por volumes adicionais durante o ano atual.
A Universal Corporation (NYSE: UVV) é uma empresa de agronegócio global principalmente envolvida na aquisição, processamento e venda de tabaco em folha. Com sede em Richmond, Virgínia, a empresa obtém tabaco em folha curado das principais regiões produtoras na América do Norte e do Sul, África e Ásia. A Universal atende aos principais fabricantes de tabaco multinacionais fornecendo uma gama completa de serviços incluindo gestão de inventário, controle de qualidade e suporte logístico para garantir um suprimento de tabaco em folha consistente e confiável. Além de suas operações centrais de tabaco em folha, a Universal oferece serviços integrados de cadeia de suprimento que abrangem armazenagem, distribuição e sourcing de ingredientes para produtos de tabaco sem fumaça e inovadores.
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