Taylor Farms retira alface iceberg do México do mercado dos EUA em meio a surto de ciclosporíase
A Taylor Farms de México está retirando voluntariamente toda a alface iceberg proveniente da região central do México do mercado dos Estados Unidos. A decisão foi anunciada na sexta-feira e baseou-se em informações fornecidas pela Food and Drug Administration (FDA), cuja investigação apontou para uma "fazenda independente específica" como possível responsável pelo surto.
Segundo a empresa, apesar de a investigação da FDA indicar uma fazenda independente específica que representa menos de 1% do fornecimento de alface iceberg dos EUA como fonte potencial do surto, a Taylor Farms decidiu remover toda a alface iceberg proveniente da região indefinidamente. A companhia ressaltou que nenhum de seus populares kits de salada contém alface icberg e que nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods em todo o país foi impactado.
A Taylor Farms é uma das maiores produtoras de hortaliças para saladas do país e fornece produtos para grandes redes de fast food e supermercados, incluindo Taco Bell, KFC, Pizza Hut, Walmart e Trader Joe's. A Taco Bell removeu ingredientes como alface, coentro, cebola, pico de gallo e guacamole de seus cardápios na área de Detroit no início desta semana.
O surto de ciclosporíase atingiu proporções significativas nos Estados Unidos. De acordo com os dados mais recentes dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), há 6.745 casos possíveis de ciclosporíase no país. Deste total, 1.645 casos foram confirmados domesticamente, enquanto mais de 5.100 casos ainda aguardam testes adicionais para serem confirmados como ciclosporíase adquirida domesticamente. Os estados mais afetados, como Michigan, Indiana, Kentucky, Ohio e West Virginia, registraram dados variados, com Michigan informando 5.002 casos confirmados até quinta-feira.
A ciclosporíase é uma doença intestinal causada pela cyclospora, um parasita contraído através de alimentos ou bebidas contaminados. A enfermidade é caracterizada por diarreia aquosa, perda de apetite e perda de peso. Os sintomas geralmente aparecem uma semana após a infecção, mas podem surgir tão cedo quanto dois dias depois ou tão tarde quanto duas semanas após o contato com o parasita.
O CDC alertou que os casos de ciclosporíase tendem a aumentar, observando um atraso de seis semanas entre o início da doença e o relato do caso. A Taco Bell foi identificada como possível fonte de fast food no início do surto, com unidades na área de Detroit postando avisos de que não podiam vender certos produtos como parte de um recall, embora nenhum recall diretamente vinculado ao surto tenha sido reportado pela FDA ou pelo Departamento de Agricultura dos EUA.
A cadeia Taco Bell foi acionada judicialmente pelo menos três vezes em tribunal federal durante a semana, com acusações alegando negligência, violação de garantia e violações da lei de práticas comerciais enganosas por supostamente vender alface contaminada.
Em comunicado oficial, a Taylor Farms afirmou: "Com base nas informações fornecidas ontem pela FDA, a Taylor Farms de México está retirando voluntariamente toda a alface iceberg proveniente da região central do México do mercado dos EUA. Enquanto a investigação de rastreabilidade da FDA indicar uma fazenda independente específica, que representa menos de 1% do fornecimento de alface iceberg dos EUA, como fonte potencial do surto, removemos toda a alface iceberg da região indefinidamente. Nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods em todo o país foi impactado. Nenhum kit de salada marcado como Taylor Farms contém alface iceberg. Como uma empresa familiar, estamos profundamente preocupados com aqueles que ficaram doentes, suas famílias e os muitos americanos cuja confiança na segurança de seus produtos frescos foi abalada. Essa confiança é algo que trabalhamos décadas para conquistar, e nos comprometemos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para restaurar essa confiança. Forneceremos atualizações contínuas conforme novas informações surgirem."
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