Papa Leão confirma apoio aos EUA na Copa do Mundo
O Papa Leão confirmou neste sábado, a bordo de seu voo de Roma para Madri, que apoiará a seleção de futebol dos Estados Unidos na Copa do Mundo que terá início na quinta-feira. Sendo o primeiro líder norte-americano da Igreja Católica global, o pontífice expressou seu posicionamento após deixar sua vida em Chicago pelos apartamentos ornamentados do palácio apostólico do Vaticano.
"Eu certamente apoiaria os EUA", declarou Leão a um jornalista. "Não sei quantos jogos poderei ver, mas desejo a eles tudo de bom." A manifestação de apoio marca uma mudança em relação a posições anteriores do Papa sobre futebol internacional.
Os Estados Unidos, co-anfitriões do torneio ao lado do Canadá e do México, enfrentarão o Paraguai, a Austrália e a Turquia no Grupo D. O Papa, originário de um subúrbio ao sul de Chicago, serviu como missionário e bispo no Peru por décadas antes de se tornar papa. Em entrevista concedida no ano passado, havia afirmado que torceria pelo Peru e não pelos Estados Unidos em qualquer partida de futebol. O Peru não conseguiu se classificar para o torneio deste ano, abrindo caminho para o apoio papal à seleção americana.
Durante sua viagem de uma semana pela Espanha e pelas Ilhas Canárias, o Papa também revelou uma preferência definida entre rivais espanhóis. Quando questionado sobre qual time entre Real Madrid e Barcelona recebia seu apoio, Leão, nascido Robert Prevost, respondeu de forma diplomática: "O papa torce para todos os times. Prevost é do Real Madrid." A resposta refletiu tanto a imparcialidade de sua posição como líder religioso quanto sua identificação pessoal com o clube de sua origem.
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