Nirmal Purja, alpinista que conquistou 14 picos de 8 mil metros, morre em avalanche no Paquistão
O alpinista Nirmal Purja, de 43 anos, morreu em uma avalanche no Broad Peak, localizado na cordilheira de Karakoram, no Paquistão, conforme informado por sua empresa de expedições neste sábado. A Elite Exped confirmou que Purja estava entre um grupo de alpinistas que pereceu na tragédia, que também vitimou outras nove pessoas da equipe de expedição.
Nascido no Nepal e mais conhecido pelo apelido Nims Dai, Purja conquistou fama internacional ao escalar todos os 14 picos com mais de 8.000 metros de altitude em pouco mais de seis meses, em 2019. Este feito notável foi retratado no documentário da Netflix "14 Peaks: Nothing Is Impossible", lançado em 2021, que se tornou a base de sua notoriedade global.
A equipe de dez pessoas, incluindo os parceiros e guias Pur Bahadur Gurung e Nima Sherpa, desapareceu na quinta-feira após a avalanche, que desencadeou uma operação de resgate nas encostas do Broad Peak, a 12ª montanha mais alta do mundo. Em uma de suas últimas publicações no Instagram, Purja informou que o Broad Peak não fazia parte de seu plano inicial para a expedição, mas representava uma oportunidade que o deixaria a apenas uma montanha de se tornar a primeira pessoa a escalar todos os 14 montes de mais de oito mil metros duas vezes, sem oxigênio.
A Elite Exped homenageou o alpinista em comunicado: "A comunidade do montanhismo perdeu um de seus maiores escaladores, um líder que inspirou milhões por meio de sua coragem, humildade e crença inabalável de que o potencial humano é muito maior do que frequentemente imaginamos".
Os feitos de Purja evidenciaram o papel vital, embora frequentemente subestimado, dos alpinistas e guias nepaleses na preparação de rotas em grandes altitudes para um esporte extremo que vem ganhando popularidade. Contudo, suas conquistas também geraram críticas por realizarem desafios em uma velocidade que parecia minimizar a complexidade da preparação para alcançar os cumes, algo que pode levar anos.
Purja foi educado no Reino Unido e possuía cidadania britânica. Serviu na Brigada de Gurkhas do Exército Britânico e recebeu o título de Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) da rainha Elizabeth II em 2018, em reconhecimento às suas conquistas no alpinismo de alta altitude.
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