Michigan registra primeiras duas mortes em surto de ciclosporíase com 11 mil casos
As autoridades de saúde de Michigan reportaram na segunda-feira as duas primeiras mortes associadas ao surto em andamento de ciclosporíase no estado, marcando os primeiros óbitos registrados em toda a epidemia que mais intensamente afeta Michigan.
Segundo o Departamento de Saúde do Michigan, ambos os indivíduos apresentavam "significativas condições de saúde subjacentes" que podem ter sido impactadas pela ciclosporíase e desidratação, conforme apontam registros médicos. O departamento estadual de saúde informou que não fornecerá informações adicionais sobre os dois óbitos. Funcionários estaduais de saúde também ressaltaram que a ciclosporíase é geralmente considerada não-ameaçadora à vida e que é incomum que ocorram fatalidades nos Estados Unidos.
O estado de Michigan permanece como o mais afetado pelo surto, com um total de 11.234 casos confirmados registrados até segunda-feira, além de 193 hospitalizações ligadas ao surto. Este número de casos reportados pelo Michigan ultrapassou aqueles reportados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças em seu mais recente levantamento. Até 27 de julho, nenhuma morte havia sido reportada em qualquer estado de acordo com o levantamento mais recente do CDC.
Em nível nacional, casos de ciclosporíase foram reportados em 47 estados e Washington, D.C., segundo informações mais recentes do CDC. A agência identificou 6.707 casos confirmados em laboratório de ciclosporíase adquiridos nos Estados Unidos desde 1º de maio, além de estar ciente de 11.500 casos suspeitos que ainda não foram confirmados em laboratório ou requerem investigação adicional. O CDC atualizou seu levantamento de casos em base semanal, enquanto Michigan vem reportando todos os dias úteis.
O surto foi associado a alface. O CDC identificou um surto abrangendo nove estados vinculado a alface do tipo iceberg, e a Administração de Alimentos e Medicamentos afirmou que o surto está ligado a alface servida na Taco Bell. A FDA indicou inicialmente que alface fornecida pela Taylor Farms testou positivo para parasitas de cyclospora, mas posteriormente afirmou que o resultado foi um falso positivo. Contudo, a FDA afirma haver "dados epidemiológicos avassaladores" que sustentam a ligação entre alface da Taylor Farms e o surto de ciclosporíase. Em meados de julho, a Taylor Farms emitiu um recall voluntário de alface enviada do México central para os Estados Unidos. O recall incluiu saladas embaladas vendidas em supermercados e servidas em restaurantes, incluindo a Taco Bell, pertencente ao grupo Yum Brands.
A ciclosporíase é uma doença gastrointestinal causada pelo parasita cyclospora, segundo o CDC. As pessoas podem ser infectadas ao comer ou beber alimentos ou água contaminados, e a doença não é conhecida por se propagar diretamente de pessoa para pessoa. Após ingerir o parasita, pode levar semanas para que os sintomas se desenvolvam. O sintoma principal é diarreia, descrita por especialistas como às vezes "explosiva", com outros sintomas incluindo perda de apetite, perda de peso, cólicas, inchaço e aumento de gases. Para prevenir infecção, especialistas recomendam seguir práticas básicas de higiene, como lavar as mãos antes de preparar alimentos e enxaguar frutas e vegetais antes de comer.
O surto impactou significativamente o desempenho comercial da Taco Bell. O tráfego de clientes no restaurante caiu drasticamente durante o surto, embora a rede afirme estar em recuperação. De acordo com dados da Placer.ai, que monitora tráfego através de dispositivos móveis, as visitas de clientes em 17 de julho foram aproximadamente 31% abaixo do tráfego médio de sextas-feiras para o ano até essa data. Executivos da Yum Brands, que controla a Taco Bell, afirmaram na semana anterior que as vendas nas unidades se estabilizaram e estão reduzidas em cerca de 2%. Chris Turner, presidente executivo da Yum Brands, declarou em teleconferência de resultados na semana anterior: "O impacto nas vendas será temporário, e agradecemos nossos clientes que estão voltando e demonstrando seu carinho pela Taco Bell".
A FDA também está investigando pelo menos um outro surto de ciclosporíase. A cyclospora é um parasita transmitido por água que frequentemente é encontrado em produtos frescos, como alface do tipo iceberg, ervas e framboesas. Os surtos são mais comuns durante o verão, embora o surto atual seja o pior em história recente.
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