Apple aumenta preços de Mac e iPad para enfrentar escassez de memória
A Apple Inc. tomou a medida extrema de aumentar os preços de Macs, iPads e dispositivos domésticos na quinta-feira, buscando compensar os aumentos de custos causados pela escassez sem precedentes de chips de memória e armazenamento.
Em comunicado, a empresa afirmou ter chegado a um ponto crítico. "Nunca vimos um aumento de preço de componente tão significativo e tão rápido", disse a Apple. "Protegemos nossos clientes desses aumentos até agora, mas chegamos a um ponto em que precisamos começar a aumentar preços em uma série de produtos, incluindo os aumentos de hoje para iPad e Mac."
Os reajustes não afetam o principal gerador de receita da empresa, o iPhone. No entanto, o aumento impactará significativamente o MacBook Neo, seu laptop mais acessível voltado a conquistar participação de mercado dos laptops Windows e Chromebook econômicos, elevando seu preço inicial de 599 dólares para 699 dólares, meses após seu lançamento em março.
Os aumentos específicos foram substanciais. O MacBook Air com 512 gigabytes de armazenamento subiu de 1.099 dólares para 1.299 dólares. O MacBook Pro com 1 terabyte de armazenamento aumentou de 1.699 dólares para 1.999 dólares. O iPad Air com 128 gigabytes de armazenamento passou de 599 dólares para 749 dólares, entre outras mudanças.
A escassez de memória é resultado direto da construção em boom de datacenters de inteligência artificial. Fabricantes de memória como Micron priorizam pedidos de fabricantes de chips de IA como Nvidia, ajudando-os a obter lucros recordes, mas deixando pouca oferta para fabricantes de eletrônicos. Micron anunciou na quarta-feira que fechou 22 bilhões de dólares em compromissos de longo prazo com clientes buscando garantir seus suprimentos de memória.
Os preços da memória de acesso aleatório dinâmico, utilizada em praticamente todos os gadgets tecnológicos modernos, subiram até 98% no primeiro trimestre de 2026 e devem saltar outros 58% a 63% no trimestre atual, segundo o rastreador de indústria TrendForce. Esse fenômeno, apelidado por alguns especialistas como "RAMageddon", foi impulsionado pelo boom na construção de datacenters de IA, com empresas como Nvidia assinando contratos de longo prazo com fabricantes de memória que correm para aumentar a capacidade.
O movimento da Apple evidencia que nem mesmo a empresa de eletrônicos de consumo mais valiosa do mundo, com relacionamentos na cadeia de suprimentos invejados pela indústria, é imune ao aumento de preços de memória. A empresa havia sinalizado essa possibilidade em abril. O CEO Tim Cook afirmou em ligação com analistas no final de abril: "Esperamos custos de memória significativamente mais altos. Onde não fornecemos informações além de junho, posso dizer que além do trimestre de junho, acreditamos que os custos de memória impulsionarão um impacto crescente em nosso negócio."
A Apple havia informado em abril que inventários existentes a ajudaram a manter suas margens brutas acima das expectativas de Wall Street, mas que os custos crescentes de memória começariam a impactar a partir do final daquele mês, com a lucratividade esperada a cair ligeiramente. "Sabemos que esta não é uma notícia bem-vinda, e estamos trabalhando incansavelmente para encontrar soluções", afirmou a empresa na quinta-feira, sem divulgar quais outras medidas além do aumento de preço adotou para enfrentar a situação.
As ações da Apple caíram 0,7% nas negociações pré-mercado após o anúncio.
Os custos crescentes de memória devem pesar significativamente sobre as vendas de dispositivos este ano. A firma de pesquisa IDC estima que o mercado de smartphones enfrentará seu maior declínio anual de todos os tempos, de aproximadamente 14% este ano, enquanto o mercado de PCs cairá 11,3%.
O MacBook Neo havia sido um ponto positivo notável, lançado em março, ajudando a impulsionar a previsão de vendas forte da Apple para o trimestre de junho e levando alguns observadores da indústria a revisar seus estimativas para vendas de PCs. Com seu preço aumentado, agora perdeu a vantagem de 100 dólares sobre o laptop XPS 13 de 699 dólares que Dell desvendou no mês anterior especificamente para competir com o Neo, tornando-o também mais caro que esse concorrente.
Ben Bajarin, CEO da firma de consultoria tecnológica Creative Strategies, afirmou: "O ambiente de memória é difícil e permanece estruturalmente difícil para o futuro previsível. Já tínhamos sinais de que a Apple precisaria aumentar preços, e com sua cadeia de suprimentos tão boa quanto qualquer outra, há preocupação de que o resto da indústria possa ter de aumentar preços ainda mais do que a Apple."
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