Ações da Albertsons desabam 20% após redução de perspectivas para 2026
As ações da Albertsons desabaram mais de 20% na quinta-feira após a companhia reduzir suas perspectivas para o exercício fiscal de 2026, citando demanda mais fraca e um consumidor mais cauteloso. A companhia afirmou estar agora "agindo de forma decisiva" para investir na experiência do cliente, acreditando que isso melhorará sua trajetória de crescimento.
No primeiro trimestre, os negócios digital e de farmácia continuaram a entregar crescimento forte, enquanto o core de alimentos enfrentou pressão crescente de tendências de unidades mais fracas na indústria e de um consumidor mais cauteloso, conforme declarado pela CEO Susan Morris. A empresa observa sinais mais amplos de que os consumidores americanos reduziram suas compras de alimentos. A inflação de alimentos e orçamentos mais apertados devido a preços altos de gasolina, entre outros fatores, parecem estar prejudicando os gastos.
Para o ano completo, a Albertsons agora espera lucro líquido entre 1,75 e 1,85 dólares por ação, uma queda significativa em relação à sua projeção anterior de entre 2,22 e 2,32 dólares por ação. A companhia também reduziu sua orientação de EBITDA ajustado para uma faixa entre 3,55 bilhões e 3,625 bilhões de dólares, em comparação com uma projeção anterior de entre 3,85 bilhões e 3,925 bilhões de dólares. O ponto médio de 1,80 dólar fica bem abaixo dos 2,27 dólares que os analistas haviam previsto. Além disso, a empresa agora espera vendas idênticas em uma faixa de queda de 1,5% a 0,5%, em comparação com uma expectativa anterior de estabilidade a aumento de 1%.
No primeiro trimestre fiscal do ano, a companhia reportou queda de 0,8% em vendas idênticas. A Albertsons reportou lucro líquido de 84,7 milhões de dólares, ou 17 centavos por ação, comparado com 236,4 milhões de dólares, ou 41 centavos por ação, no período do ano anterior. O lucro ajustado foi de 42 centavos por ação contra 55 centavos no ano anterior. A receita praticamente não se moveu, subindo 0,2% para 24,94 bilhões de dólares, e o aumento veio de vendas de combustível em vez de alimentos.
Embora a pressão sobre os consumidores esteja pesando nos ganhos de curto prazo, Morris afirmou em teleconferência com analistas que a empresa pretende "melhorar o tráfego, unidades, lealdade e a trajetória geral do negócio ao longo do tempo". A CFO Sharon McCollam forneceu o detalhe que mais importa: o declínio nas vendas foi mais agudo entre clientes de renda mais baixa. A Albertsons viu fraqueza tanto no número de itens comprados quanto no tamanho da cesta de compras. Morris acrescentou que esses consumidores estão migrando para marcas próprias, embalagens de valor e proteínas mais baratas, com a companhia perdendo principalmente para Walmart, Amazon e Aldi.
Com relação a pressões específicas nos resultados, a companhia enfrentou cerca de 100 pontos-base de custos devido à precificação de farmácia vinculada à Lei de Redução da Inflação, e mais 50 pontos-base relacionados à deflação de ovos. Junto com os resultados, a Albertsons anunciou o ACI Edge, uma reestruturação que reduz 11 divisões operacionais a quatro regiões cobrindo Califórnia, Oeste, Sul e Leste. A merchandising de centro de loja, que inclui produtos embalados que preenchem os corredores do meio, passa para uma única equipe corporativa. A companhia espera aproximadamente 200 milhões de dólares em benefícios anualizados, com a maioria chegando em 2027 e cerca de 50 milhões de dólares em custos de transição distribuídos em dois anos. Morris esclareceu que as economias financiarão investimentos em preço em vez de fluir para o resultado final.
A companhia afirmou especificamente o que esses investimentos não são: a Albertsons não está migrando para precificação diária baixa e não está executando descontos amplos. Em vez disso, está focando em mercados e categorias particulares onde os consumidores comparam preços de forma próxima. No mesmo dia, a Albertsons divulgou que Sharon McCollam, que se juntou em 2021 e atua como presidente e CFO, planeja se aposentar no final do ano. Morris afirmou que a Albertsons está procurando por sua sucessora e considerará candidatos internos e externos. As vendas digitais subiram 13%, com a penetração digital atingindo quase 10,5% do negócio. O comércio eletrônico se tornou lucrativo no trimestre, incluindo operações próprias e de terceiros. Anunciar um plano de volta à rentabilidade, um corte de orientação e uma saída de CFO em um comunicado de imprensa força investidores a considerar os três simultaneamente.
A Albertsons opera as bandeiras Safeway, Vons, Jewel-Osco e outras 19 denominações. Na metade do dia, as ações eram negociadas próximo a 11,38 dólares, queda de aproximadamente 22%, e atingindo uma mínima de 52 semanas de 11,02 dólares. Um corte de orientação deste tamanho indica aos investidores que a companhia espera que a pressão persista até fevereiro.
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